材料成本差异是材料按计划成本计价方式下，材料实际成本与计划成本之间的差异额。比如原材料入库计划成本为100元。体现在账簿上就是“原材料”账户借方为100元），而实际成本为105元（计划成本小于实际成本，习惯上称之为超支），则“材料成本差异——原材料”账户必定在借方加以调增5元，原材料与材料成本差异两账户共同反映出原材料的实际成本105元；如原材料入库计划成本为100元，实际成本为98元（计划成本大于实际成本，习惯上称之为节约），则“材料成本差异——原材料”账户必定要在贷方加以调减2元，原材料与材料成本差异共同反映出原材料的实际成本为98元。
