在区块链的世界里，以太坊（Ethereum, ETH）无疑是最耀眼的存在之一，它开创了智能合约和去中心化应用（DApps）的先河，许多人或许不知道，以太坊还有一个“孪生兄弟”——以太经典（Ethereum Classic, ETC），它们源于同一个项目，却因一次重大的理念分歧而分道扬镳，各自走上了不同的发展道路，理解以太坊与以太经典的区别，不仅是了解区块链历史的一部分,更是把握两条不同技术与哲学路径的关键。

共同的起源：The DAO事件

要区分二者，必先回溯到它们的共同起点——2015年诞生的以太坊，以太坊由 Vitalik Buterin 等人创立，旨在建立一个可编程的区块链平台,允许开发者在其上构建和部署各种去中心化应用。

2016年，以太坊上出现了一个名为“The DAO（去中心化自治组织）”的项目，它旨在通过智能合约建立一个去中心化的风险投资基金，吸引了大量以太坊投资者的资金，融资金额一度占到以太坊总市值的近14%，The DAO的代码存在漏洞,导致黑客利用其漏洞窃走了价值约5000万美元的以太币。

这一事件引发了以太坊社区前所未有的危机和激烈争论：是否应该通过硬分叉来回滚交易，将被盗的ether归还给The DAO的投资者？

• 支持硬分叉方（后发展为以太坊ETH） 认为代码即法律（Code is Law）的原则在极端情况下需要让位于社区的整体利益和公平正义，黑客行为是对整个生态系统的攻击,必须予以纠正。
• 反对硬分叉方（后发展为以太经典ETC） 嫌疑严格遵循“代码即法律”的不可篡改性原则，认为区块链交易一旦确认就不应被人为干预，硬分叉开创了一个危险的先例，可能导致未来因社区压力而随意修改历史记录,破坏区块链的信任基石。

以太坊社区通过投票决定执行硬分叉，形成了新的链，即今天的以太坊（ETH），并将原链更名为以太经典（ETC），这次分叉是两者最根本的分歧点,也奠定了后续所有区别的基础。

核心理念的分歧：不可篡改性 vs. 可升级性

这是以太坊与以太经典最本质的区别，直接源于The DAO事件的处理方式。

• 以太经典（ETC）：坚守“代码即法律”与绝对不可篡改性 以太经典严格秉承区块链最初的核心理念——一旦区块被确认，链上的交易记录就永久不可更改，他们认为，区块链的价值在于其提供的确定性和信任，任何人为的干预，无论出于何种善意，都会破坏这种信任，ETC社区致力于成为一个真正不可篡改、去中心化的账本，尊重所有历史交易,即使其中包含恶意行为。

• 以太坊（ETH）：拥抱“代码即法律”但强调社区共识与可升级性 以太坊虽然也认同“代码即法律”，但更强调在极端情况下，社区可以通过共识机制对协议进行升级和修正，他们认为，区块链技术也需要发展和演进，硬分叉是解决重大危机、修复漏洞、推动生态进步的必要手段，以太坊采取了更灵活的态度，允许在社区广泛共识下进行协议升级，以适应不断变化的需求和挑战，例如从工作量证明（PoW）转向权益证明（PoS）的“合并”（The Merge）升级。

技术路径的演进：共识机制的差异

由于核心理念的不同，以太坊和以太经典在技术路径，尤其是共识机制的选择上,也出现了显著差异。

• 以太经典（ETC）：坚持工作量证明（PoW） 以太经典至今仍坚持使用工作量证明（Proof of Work）共识机制，他们认为PoW更加去中心化、安全，且能抵抗量子计算等潜在威胁，虽然PoW能耗较高,但ETC社区认为这是保障网络安全的必要代价。

• 以太坊（ETH）：转向权益证明（PoS） 以太坊已于2022年9月通过“合并”升级，从工作量证明（PoW）正式转向权益证明（Proof of Stake），这一转变旨在大幅降低网络的能耗，提高交易处理效率（TPS），并通过质押ETH来维护网络安全，使网络更加可持续和可扩展，这是以太坊根据社区共识和技术发展做出的重大战略调整,与ETC的PoW路径形成鲜明对比。

社区与生态的分化

分叉后,以太坊和以太经典形成了各自独立的社区和生态系统。

• 以太坊（ETH）：拥有更庞大、更活跃的开发者社区和更丰富的DApps生态。 作为市值第二大的加密货币（仅次于比特币），以太坊吸引了大量优质项目、企业级应用和开发者关注，其生态覆盖DeFi（去中心化金融）、NFT、GameFi、DAO等多个领域,是当前区块链行业最具影响力的平台之一。
• 以太经典（ETC）：社区规模相对较小，但更加坚定和忠诚。 ETC社区成员多为早期区块链爱好者、极端去中心化支持者以及对“代码即法律”原则有坚定信仰的用户，其生态也在发展，涵盖DeFi、GameFi等，但整体规模和活跃度与以太坊相比仍有较大差距，ETC也因其独特的价值主张,吸引了一部分追求绝对不可篡改性的用户和开发者。

市场定位与价值主张的不同

基于上述差异,两者在市场定位和价值主张上也各有侧重。

• 以太坊（ETH）：定位为“世界计算机”，致力于成为一个高效、可扩展、安全且易于开发的去中心化应用平台。 其价值在于庞大的生态系统、强大的网络效应以及不断的技术创新,被视为区块链基础设施的核心。
• 以太经典（ETC）：定位为“不可篡改的数字账本”和“永恒的区块链”，强调其历史交易的绝对不可篡改性和去中心化特性。 其价值主张在于提供一个真正中立、透明、不受任何单一实体控制的价值存储和传输网络，类似于“数字黄金”的极致版本,但更侧重于交易记录的永久性。

以太坊（ETH）和以太经典（ETC）这对“兄弟”，因The DAO事件的理念分歧而分道扬镳，以太坊选择拥抱变革，通过社区共识进行协议升级，追求更高效、更可持续的生态发展，成为了智能合约平台的领导者；而以太经典则坚守“代码即法律”的绝对不可篡改性，坚持PoW共识，致力于成为一个永恒、去中心化的价值账本。

两者没有绝对的好坏之分，只是代表了区块链技术发展的两种不同哲学取向：一种是适应现实、灵活演进；另一种是坚守原则、永不妥协，了解它们的区别，有助于我们更深刻地理解区块链世界的多样性和复杂性，以及不同技术路径背后的价值观，对于用户和投资者而言，选择ETH还是ETC,取决于他们对区块链技术未来发展方向的理解和价值认同。