在加密货币世界，以太坊（Ethereum）向权益证明（PoS）的“合并”（The Merge）无疑是2022年最重大的事件之一，与以太坊主网成功升级并开启PoS新纪元不同，一个名为“以太坊经典”（Ethereum Classic, ETC）的项目，也经历了一次被其社区称为“合并”的事件，但这并非一次简单的技术升级，而是一次充满争议与意外结果的硬分叉，旨在延续一条不被以太坊主网社区所接受的“未完成合并”之路。

背景与起因：合并后的“分叉”与“坚持”

以太坊主网的“合并”成功将共识机制从工作量证明（PoW）转变为PoS，这不仅大幅降低了能源消耗，也为未来的扩容升级奠定了基础，并非所有以太坊的参与者都认同这一方向，一部分坚定的PoW支持者，包括一些矿工和社区成员，认为PoS中心化、不够去中心化，违背了中本聪最初的愿景，他们希望在以太坊经典——这条作为以太坊2016年硬分叉后延续的原始链——上继续运行PoW。

以太坊经典本身，作为以太坊的前身，一直保持着对“代码即法律”（Code is Law）原则的坚守，在以太坊主网明确转向PoS后，ETC社区内部也出现了分歧，一部分人希望ETC能够独立发展，不追随主网的路线；另一部分人，尤其是以核心开发者如Charles Hoskinson（后离开并创建卡尔达诺）为代表的早期力量，曾推动ETC进行某种形式的升级，但随着时间推移,ETC逐渐形成了自己独特的社区文化和技术路线。

“以太坊经典合并”的实质：一次争议性的硬分叉

2022年9月，以太坊主网完成合并后，ETC社区的一些开发者提出了一个被称为“ETC合并”（ETC Merge）的提案，该提案的核心内容是：在以太坊主网合并成功后，ETC社区也进行一次硬分叉，将其共识机制从当前的PoW（或某种混合机制）升级到一个与以太坊主网PoS兼容但又保持独立的版本，旨在提升ETC的安全性和功能性,并吸引一部分对以太坊PoS不满但又希望转向更高效共识的用户。

这次“合并”从一开始就伴随着巨大的争议：

1. 社区分裂：并非所有ETC社区成员都支持此次硬分叉，反对者认为，这违背了ETC“不可篡改”和“延续原始链”的精神，硬分叉本身就是对“代码即法律”原则的一种干预，与以太坊经典的核心价值观相悖，他们认为，ETC应该坚持PoW,成为PoW最后的堡垒。
2. 技术路径分歧：关于采用何种PoS实现、如何与以太坊主网保持差异化等问题,社区内也存在不同意见。
3. 执行风险：硬分叉本身就存在风险，可能导致网络分裂、资产丢失或社区进一步割裂。

尽管争议不断，但支持此次合并的开发者和社区最终还是推动了硬分叉的执行，他们将其定位为以太坊经典的一次重要技术升级,旨在确保其长期竞争力和可持续发展。

影响：延续与争议并存

“以太坊经典合并”的实施,对ETC生态产生了一系列影响：

1. 共识机制的改变：对于支持此次合并的ETC版本，共识机制确实从PoW（或之前的状态）转向了PoS（或类似的权益证明机制），这意味着ETC的挖矿时代结束,转向了验证者质押的模式。
2. 社区与市场的反应：市场反应较为复杂，一部分投资者看好ETC通过升级获得新的发展机遇；另一部分则因对硬分叉的争议和对ETC未来方向的不确定性而选择观望或离开，社区内部的裂痕并未因合并的完成而完全愈合,反而留下了深刻的烙印。
3. 与以太坊主网的区别：尽管都被称为“合并”，但ETC的合并与以太坊主网的合并有着本质区别，前者是一次社区内部分裂后，一部分人主导的技术路线变更；后者是以太坊社区经过长期规划、广泛共识后的一次网络整体升级,ETC的PoS版本也与以太坊主网的PoS在具体实现和治理上存在差异。
4. “ETC原教旨主义者”的坚持：值得注意的是，在硬分叉后，仍有部分ETC支持者坚持运行旧的PoW版本，形成了所谓的“ETC原教旨主义”链条，但这部分链条的算力和社区支持相对较小,未能成为主流。

一条充满荆棘的“经典”之路

“以太坊经典合并”并非一次如以太坊主网那样顺理成章的技术演进，而是一次在特定历史背景下，由社区内部矛盾驱动，充满争议与挑战的硬分叉，它反映了在快速发展的加密货币领域，关于去中心化、技术路线、社区治理等核心问题的持续博弈。

对于以太坊经典而言，这次“合并”是其发展历程中的一个重要节点，既是一次寻求突破和延续的尝试，也是一次对其核心价值观的严峻考验，它能否在争议之后凝聚社区共识，找到自己独特的定位，并在日益激烈的竞争中生存下来，仍有待时间的检验，而“以太坊经典合并”本身，也将作为一个充满争议的案例，被载入加密货币的历史档案之中，提醒后人技术路线的选择从来都不是中立的,它背后是复杂的社区意志和价值观的碰撞。