在区块链技术发展的历程中，以太坊（Ethereum）无疑是一个里程碑式的存在，它不仅扩展了区块链的应用边界，更催生了智能合约、去中心化应用（DApps）等创新生态，为Web3.0时代的到来奠定了基础，以太坊究竟是从哪一年开始孕育和诞生的呢？回顾其发展历程，我们可以清晰地看到这一项目的关键时间节点。
以太坊的故事始于2013年，当时年仅19岁的程序员维塔利克·布特林（Vitalik Buterin）首次提出了创建“一个可编程区块链”的构想，彼时，比特币已诞生近5年，但其主要功能局限于点对点支付，缺乏灵活的编程能力，布特林意识到，区块链技术的潜力远不止于转账，若能构建一个支持“智能合约”的平台，开发者即可在其上自由创建各种应用，从而释放区块链的无限可能。
2013年末，布特林撰写了《以太坊：一个去中心化的智能合约平台》白皮书（虽然这份早期文稿并未正式发布，但核心思想已成型），首次阐述了以太坊的底层逻辑：通过图灵完备的编程语言（后发展为Solidity），让用户能够在区块链上部署和执行自动化的“智能合约”，无需依赖第三方中介，这一构想的提出，标志着以太坊项目的正式萌芽。
经过数月的完善和社区讨论，以太坊项目在2014年正式启动，这一年的进展堪称“高密度推进”：
团队组建与资金募集：布特林联合了加文·伍德（Gavin Wood，后成为以太坊首席技术官）、约瑟夫·卢宾（Joseph Lubin， cofounder of ConsenSys）等核心成员，组建了以太坊基金会（Ethereum Foundation），同年7月，以太坊通过首次代币发行（ICO）募集资金，成为区块链史上最成功的ICO之一——短短数周内即募集到超过3.1万枚比特币（按当时市值约合1800万美元），为后续开发提供了充足的资金支持。
技术框架确立：加文·伍德在2014年发布了以太坊的黄皮书（Yellow Paper），正式定义了以太坊的虚拟机（Ethereum Virtual Machine, EVM）共识机制（最初为工作量证明PoW）和区块链协议，EVM的提出，让以太坊成为了一个“全球去中心化的计算机”，任何开发者都能基于它构建应用，这一设计至今仍是以太坊生态的核心竞争力。
测试网上线：2014年，以太坊测试网（Testnet）陆续推出，开发者可以在真实网络环境之前模拟智能合约的部署与运行，为主网的上线奠定了技术基础。
经过近一年的密集开发，以太坊的主网（Mainnet）终于在2015年7月30日正式启动，这一天被以太坊社区视为“创世日”（Genesis Day），标志着世界上第一个可编程区块链的诞生，主网启动时，以太坊的创世区块被写入，首个区块高度为0，包含了以太坊的基因——智能合约的雏形和去中心化应用的底层协议。
主网上线初期，以太坊的生态系统还处于萌芽状态，仅有少量简单的DApps（如去中心化交易所）和智能合约应用，但随着开发者社区的不断扩大和技术的迭代，以太坊逐渐展现出其作为“区块链世界计算机”的潜力，为后来的DeFi（去中心化金融）、NFT（非同质化代币）、DAO（去中心化自治组织）等浪潮埋下了伏笔。
以太坊的诞生并非一蹴而就，而是经历了从构想到落地的三年沉淀：2013年提出核心思想，2014年完成技术框架与资金筹备，2015年主网正式上线，正是这三年间的扎实推进，让以太坊超越了比特币的单一支付功能，开创了区块链应用的新时代。
