2015年7月30日，以太坊网络正式通过“前沿”（Frontier）阶段启动，开启了其作为全球第二大加密货币平台的传奇历程，对于许多早期参与者而言，以太坊的故事其实在更早的2014年就已经悄然拉开序幕，这一年，以太坊的创世团队正在为网络的诞生做最后冲刺，而“挖矿”这一概念，也与比特币有着显著的不同，吸引着一批极客和未来主义者的目光，回到2014年，人们是如何“挖”以太坊的呢？

以太坊挖矿的“前夜”：测试与准备阶段 (2014年)

以太坊的主网在2015年才正式上线，因此2014年的“挖矿”更多是指测试网的挖矿，以太坊团队在主网发布前，已经通过多个测试网（如Olympic, Frontier Testnet等）对网络协议、共识机制和挖矿功能进行了广泛的测试。

1. 共识机制：工作量证明（PoW）的选择： 与比特币一样，以太坊在创世之初选择了工作量证明（Proof of Work, PoW）作为其共识机制，这意味着，早期的矿工同样需要通过强大的计算能力来竞争记账权，从而获得区块奖励,以太坊的PoW算法并非完全照搬比特币。

   

2. Ethash算法：专为以太坊设计的PoW： 以太坊团队意识到，比特币的SHA-256算法已经被ASIC（专用集成电路）矿机高度垄断，这可能导致算力中心化，违背了区块链去中心化的初衷，他们设计了一种名为Ethash（最初称为Dagger-Hashimoto）的PoW算法。

   • 抗ASIC设计：Ethash算法的核心特点是大量的内存访问，它要求矿工在进行哈希计算时，需要读取一个巨大的、被称为“DAG”（Directed Acyclic Graph，有向无环图）的数据集，这个DAG会随着以太坊网络的成长而逐渐增大（目前每几年会经历一次“epoch”切换，DAG大小增加数GB），这种设计使得传统的、擅长简单逻辑运算的ASIC矿机在内存访问方面不占优势，而当时的GPU（图形处理器）因其大容量内存和并行计算能力,成为了挖矿的主力。
   • DAG的生成：在2014年的测试网阶段，DAG的大小远小于主网启动后及后来的规模,但矿工们已经需要准备相应的显存来容纳它。

2014年挖以太坊：准备与操作

如果你在2014年想要参与以太坊测试网的挖矿（这更多是技术探索和测试，没有实际的经济价值，除非你非常早期并囤积了测试币）,你需要准备以下条件和步骤：

1. 硬件选择：GPU是王道

   • 显卡（GPU）：这是最核心的设备，由于Ethash算法的特性，拥有大容量显存和高并行计算能力的GPU更具优势，当时市面上常见的NVIDIA和AMD显卡，如R9 290X、R9 280X、GTX 780 Ti等，都是不错的选择，显存大小直接决定了你能挖哪个epoch的以太坊,显存不足的显卡将无法处理最新的DAG。
   • CPU：虽然GPU是主力,但CPU也需要足够性能来辅助系统运行和驱动GPU。
   • 内存（RAM）：系统内存建议至少8GB以上,确保系统流畅运行。
   • 存储（硬盘）：需要足够的硬盘空间来存储以太坊客户端软件和区块链数据。
   • 电源与散热：高性能GPU功耗和发热都不小,稳定的电源和良好的散热必不可少。

2. 软件准备：下载以太坊客户端

   • 你需要下载并安装以太坊的官方客户端，在2014年的测试网阶段，主流的客户端是geth（Go-Ethereum），它由Go语言编写，功能相对完善,支持挖矿。
   • 你可以从以太坊的官方GitHub仓库（https://github.com/ethereum/go-ethereum）获取geth的源代码或编译好的二进制文件（根据当时的操作系统版本）。

3. 配置与运行挖矿

   

   • 同步测试网：首次运行geth时，它需要同步测试网的区块链数据,这需要一定的时间和网络带宽。
   • 启动挖矿：同步完成后，你可以通过命令行启动挖矿，基本命令类似于：

     geth --testnet --mine --minerthreads=1 --etherbase=YOUR_ADDRESS console

     • --testnet：指定连接到测试网络。
     • --mine：启用挖矿。
     • --minerthreads=1：指定用于挖矿的CPU线程数（通常设置为1，因为挖矿主要依赖GPU）。
     • --etherbase=YOUR_ADDRESS：指定接收挖矿奖励的以太坊地址（你需要提前创建好这个地址，可以使用geth的personal.newAccount()命令或在钱包中创建）。
     • console：进入交互式控制台,方便查看状态和管理。
   • 钱包软件：除了geth，你也可以使用一些早期的以太坊钱包软件，它们可能集成了更简单的挖矿界面,但底层原理也是调用geth或类似客户端的挖矿功能。

4. 加入矿池（可选）

   虽然在测试网阶段，单独挖矿“出块”并获得测试币奖励的概率极低，但矿池的概念已经存在，加入矿池可以将多个矿工的算力合并，按照贡献分配奖励（测试币）,2014年以太坊测试网的矿池生态远不如主网启动后那么发达。

2014年挖以太坊的意义与挑战

• 意义：
  • 技术验证：早期的测试网挖矿是对Ethash算法、P2P网络、共识机制等核心技术的实战检验。
  • 社区培育：吸引了第一批技术开发者、爱好者和投资者,为以太坊后来的生态发展奠定了基础。
  • 经验积累：让社区和团队对硬件需求、网络性能、安全性等方面有了宝贵的实践经验。
• 挑战：
  • 技术门槛高：对于普通用户而言，编译客户端、配置命令行、解决同步问题等技术门槛较高。
  • 收益不确定性：测试币没有实际价值,挖矿更多是贡献和探索。
  • 硬件与软件不稳定：处于早期阶段，软件可能存在bug,硬件驱动兼容性问题也时有发生。
  • 算力较低：与比特币网络相比，2014年以太坊测试网的算力非常小，出块相对容易，但奖励也微不足道（测试币）。